• Ein Meerschweinchen erscheint nicht bei der Fütterung, obwohl es sonst immer sofort da ist. 
• Es sitzt oder liegt mit gesträubten Fell und fast geschlossenen Augen apathisch herum.
• Es lässt sich plötzlich hoch heben oder bekuscheln, bzw.es ist plötzlich zahm.
• Es ist schlaff oder schlapp.
• Es verhält sich anders als gewohnt.
• Es kauert sich zusammen.
• Es reagiert nicht auf äußere Reize.

Diese Krankheitszeichen sind ein Hinweis auf eine akute, schon weit fortgeschrittene Erkrankung. Das Meerschweinchen befindet sich bereits in einem sehr schlechten, oft sogar lebensbedrohlichen Zustand. Ohne tierärztliche Hilfe droht der Tod. Es gibt sehr viele Krankheiten, die zu Grunde liegen können.

Gewicht: «Mein Meerschweinchen wirkt mager/hat abgenommen.»
 Sollte das Meerschweinchen plötzlich oder schleichend abmagern oder hager wirken, ist dies ein ernstes Zeichen für eine Erkrankung.* Hinter einer solchen Abmagerung können sehr viele Krankheiten stecken, z.B.  Zahnerkrankungen oder Verdauungsstörungen. Meistens ist ein eingehende Untersuchung nötig, um die Ursache herauszufinden.

Fressverhalten: «Mein Meerschweinchen frisst nichts oder weniger als sonst.»
Wenn ein Meerschweinchen die Nahrungsaufnahme verweigert, oder einstellt, ist dies ein ernstes Krankheitszeichen. Ebenso wenn es fressen möchte aber das Futter wieder aus dem Mund fällt, es nicht abbeißen kann, oder es bei der Nahrungsaufnahme stark speichelt. Sollte es die Nahrungsaufnahme reduzieren, ist das meist Hinweis auf eine schleichende, chronische Erkrankung, die unter Umständen bald lebensbedrohlich werden kann. Anders als bei Fleischfressern, darf man bei Meerschweinchen niemals abwarten, sondern sollte umgehend den Tierarzt aufsuchen (Notdienst!).

Fell- & Hautzustand: «Mein Meerschweinchen hat kahle Stellen im Fell, Wunden auf der Haut oder kratzt sich.»
Normal ist es, wenn Meerschweinchen im Frühjahr oder Herbst haaren. Es handelt sich dabei um den Fellwechsel. In allen anderen Fällen ist ein Tierarzt aufzusuchen! z.B. wenn… 

• es sich gehäuft kratzt, Schuppen sichtbar sind oder kahle Stellen auftreten (Haarlinge, Milben, Pilz)
• Wunden sichtbar sind, die behandelt werden müssen (schwere/stark blutende Wunden im Notdienst behandeln lassen!)
• das Fell verfilzt ist oder sich das Meerschweinchen nicht ausreichend putzt (schmutziges/ungepflegtes Fell)
•  Krusten/Schorf oder Rötungen auftreten (Pilz, Milben)
• Wunde stellen auffallen (Pilz, Milben)
• das Fell am Kinn nass ist (Zahnerkrankungen)
• sich das Meerschweinchen oft anpinkelt/ankotet (Harnwegserkrankunge, Gelenkserkrankungen, Durchfall…)
• das Fell nicht gesund/glänzend ist sondern struppig, matt, verklebt…
• blasse Schleimhäute
• Schorf an der Lippe (Lippengrind)

Kotfressen: «Mein Meerschweinchen frisst seinen oder fremden Kot.»
Meerschweinchen fressen ihren eigenen Blinddarmkot, dies ist ganz natürlich. Das Meerschweinchen darf nicht daran gehindert werden.

Augenveränderungen: «Die Augen meines Meerschweinchens sehen verletzt/krank aus.»
Augenerkrankungen erknennt man daran, dass…

• die Augen tränen oder Ausfluss haben
• sie hervor-/rausstehen oder raushängen
• Verletzungen erkennbar sind
• das Meerschweinchen die Augen zusammenkneift oder häufig blinzelt
• die Lieder geschwollen sind
• die Augen gerötet sind
• die Augen lichtempfindlich sind
• die Nickhaut zu sehen ist
• ein Rand um das Auge ist
• das Auge trüb oder milchig ist
• das Auge nicht mehr zu sehen ist
• die Augen komisch verdreht sind (nicht symmetrisch)
• Verletzungen des Augenlids zu erkennen sind

Es empfiehlt sich, einen Tierarzt, der auf Augenheilkunde spezialisiert ist, aufzusuchen. Machen Sie nicht den Fehler, „herum zu experiemntieren“, oft kostet es dem Tier sein Augenlicht.

Verdickungen/Aufgebläht/hervorstehende Stellen: «Mein Meerschweinchen hat eine Schwellung oder einen Knubbel am Körper.»

Alle anderen Schwellungen oder Knoten bzw. Umfangsvermehrungen sind behandlungsbedürftig*. Solche Symptome erkennt man durch Abtasten/Streicheln. Der Tierarzt muss aufgesucht werden, wenn:
Knubbel, die verschiebbar oder fest verankert sind, auftreten* (z.B. Abszesse, Tumoren…) der Bauch oder ein Teil des Bauches hart/prall/ aufgebläht ist (Verdauungsstörungen) das Gesäuge angeschwollen ist NaseMein Meerschweinchen hat Nasenausfluss oder ist kahl an der Nase.“ Der Tierarzt muss aufgesucht werden, wenn…

• die Nase Ausfluss hat
• die Nase verklebt ist
• die Vorderpfoten (durch Putzbewegungen) verklebt sind
• an der Nase sich Kahlstellen gebildet haben
• es niest
• es sich verstärkt die Nase putzt

Die häufigste Ursache für Nasenausfluss sind Atemwegserkrankungen. Es kommen jedoch auch andere Ursachen z.B. Zahnerkrankungen in Betracht.Kot-und Urinveränderungen Mein Meerschweinchen hat anderen Kot/Urin als sonst oder ist am Popo schmutzig! Es ist wichtig, bei Auffälligkeiten eine Kotprobe auf Parasiten (Kokzidien etc.) untersuchen zu lassen, da Darmparasiten unbehandelt zu einer allgemeinen Schwächung führen. Der Allgemeinzustand ist gut (Tierarzt spätestens am nächsten Tag aufsuchen). Der Allgemeinzustand ist schlecht (Notdienst!). Sollte das Meerschweinchen keinen Kot mehr absetzen, ist dies ebenso ein akutes Krankheitszeichen (Notdienst). wenn es presst aber keinen Urin absetzt. (Notdienst!).

Zähneknirschen: «Mein Meerschweinchen knirscht mit seinen Zähnen.»
Zähneknirschen ist meistens ein Hinweis auf Schmerzen. Sollte ein Meerschweinchen mit den Zähnen knirschen, so muss man es besonders gut beobachten, um auf andere Symptome frühzeitig aufmerksam zu werden. Achten Sie insbesondere auf  Verhaltensveränderungen, die Nahrungsaufnahme und den Kot.

Neurologische Ausfallserscheinungen: «Mein Meerschweinchen hat Anfälle, Krämpfe, Kopfschiefhaltung»
Ein Tierarzt ist umgehend aufzusuchen, wenn:

• das Meerschweinchen den Kopf schief hält
• es krampft oder Anfälle hat
• Bewusstseinstrübungen auftreten
• es (teilweise) gelähmt ist
• es plötzlich umfällt bzw. nicht sein Gleichgewicht halten kann

Ursachen dafür kann eine Ohrenentzündung, eine Verletzung (z.B. an der Wirbelsäule),  Arthrose/Spondylose/HD, ein Schlaganfall und viele andere Erkrankungen sein. Deshalb ist in diesem Fall eine sorgfältige Diagnostik ggf. mit Blutbild , Ohrenkontrolle (bei Kopfschiefhaltung), Röntgenbild (bei Lähmungen) usw. unumgänglich. Wenn die falsche Krankheit vermutet/behandelt wird, ist natürlich keine Heilung möglich!

Ohren: «Mein Meerschweinchen kratzt sich an den Ohren oder es sind Auffälligkeiten zu erkennen.»
Krankheiten der Ohren erkennt man an:

• Schorf, Schuppen im Ohr
• Rötung im Ohr
• Verklebungen im Ohr
• Verstopftes Ohr
• „Zugewachsenes“ Ohr

Hauptursachen sind Ohrmilben und Ohrenentzündungen.

Zähne: «Die Zähne sehen nicht gesund aus oder sind viel zu lang!»
Erkrankungen der Zähne erkennt man an:

• Abgebrochenen Zähnen
• Viel zu langen Zähnen
• Nicht gerade wachsenden Zähnen
• Braunen, schwarzen oder anderen Verfärbungen der Zähne oder Zahnspitzen.

Die Zähne des Meerschweinchens wachsen lebenslang nach. Deshalb wirken sich Zahnprobleme (z.B. falsch stehende Zähne oder mangelnder Abrieb durch falsches Futter) verheerend aus. Die Meerschweinchen können vor einem vollen Futternapf verhungern. Allerdings sieht man immer nur die Vorderzähne, die Backenzähne bleiben dem Halter verborgen. Deshalb ist es sinnvoll, bei Verdauungsstörungen, Nahrungsverweigerung, Abweichungen der Kotbeschaffenheit usw. auf jeden Fall die Zähne beim Tierarzt kontrollieren zu lassen.

Bewegungs-Verhalten: «Mein Meerschweinchen bewegt sich anders als sonst.»
Krankheitszeichen:

• Schonhaltung
• Lahmen
• Humpeln
• falsch stehende/abstehende Gliedmaßen

Ursachen sind z.B. Knochenbrüche, Verletzungen, wunde Fußballen und Gelenkserkrankungen. Eine sorgfältige Diagnostik beim Tierarzt (mit Röntgenbild) ist zwingend erforderlich.

Atmung: «Mein Meerschweinchen hat eine auffällige Atmung.»
Ein Meerschweinchen ist krank wenn...

• man Atemgeräusche hört
• es extrem schnell oder langsam atmet
• eine auffällige, starke Flankenatmung auftritt
• es den Mund öffnet um besser Luft zu bekommen
• es den Kopf in den Nacken legt um besser Luft zu bekommen

Atemgeräusche sind beim Meerschweinchen lebensbedrohlich, der Nottierarzt ist sofort aufzusuchen! Das erkrankte Tier sollte man  nicht von seiner Gruppe trennen, sofern es keine ansteckende Krankheit hat. Dem Tier fehlen dann seine sozialen Kontakt.